Para compreender a ansiedade social, é fundamental entender a noção de "ameaça social". Pessoas com ansiedade social elevada se sentem constantemente ameaçadas pelos outros. Mais exatamente, pela avaliação que os outros farão dela. Aqui está a diferença. Qual?
A preocupação fundamental destas pessoas não está em uma ameaça física, como sofrer um acidente de carro, ser assaltado, a queda de um avião, altura, etc. Perceba que todas estas situações oferecem um risco ou um dano que pode ser considerado "físico". Por que? Simplesmente porque não envolvem a avaliação dos outros ou não colocam em risco a "imagem social" da pessoa.
Pense no seguinte exemplo: temos duas pessoas. Uma com fobia social e a outra sem fobia social. Ambas passam por uma situação de assalto, onde estão caminhando por uma rua relativamente deserta a noite e se deparam com um homem mau encarado que anuncia o assalto. Imagine que há algumas pessoas em volta. O fóbico social sentirá medo do dano físico claro, mas provavelmente ficará mais preocupado com o que os outros vão pensar dele sendo assaltado. Talvez como "bobo" ou "estúpido" por estar andando sozinho àquela hora. Talvez se preocupe até mesmo com o que o assaltante irá pensar dele, mais do que com o dano físico que pode sofrer.
Enquanto isso, a pessoa sem fobia social não está nem aí para o que os outros pensam, muito menos para o que o assaltante pensa. A preocupação dela está em escapar viva do assalto, seja lá como for. Percebeu a diferença?
Qual das duas preocupações lhe parece mais razoável? Este é ponto que quero chamar atenção. A ameaça social não é concreta e não pode lhe ferir realmente. Ela não tem uma base lógica que sustente uma ansiedade excessiva. Ou seja, aquilo que pensam sobre você e a forma como te julgam não pode te afetar realmente e não muda em nada sua vida.
Esta ameaça, muitas vezes, está no campo da fantasia. Ou seja, "eu acho que o outro está me avaliando e isso é perigoso". Não há como saber o que o outro pensa, a menos que ele expresse de alguma forma.
Se forçarmos um pouco a barra, podemos até pensar que a expressão "ameaça social" não faz sentido, pois o "social" (a avaliação dos outros) não constitui uma ameaça real. Será que vale a pena gastar tanta energia se preocupando com uma ameaça que, no fundo, é ilusória?? Reflita se você não está gastando a sua energia ficando ansioso demais com algo que não é digno de tanta preocupação...